Médecine

• Écrit par Encyclopædia Universalis
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L’acupuncture est une pratique de la médecine chinoise traditionnelle. Elle consiste à stimuler des points précis de la peau en y plantant de fines aiguilles. Ces points d’acupuncture sont répartis selon des lignes (les méridiens) sur l’ensemble du corps. Chaque point correspond à un organe, à une partie d’un organe ou aux signes d’une maladie. La stimulation d’un ou plusieurs points a une influence sur l’organe ou la maladie [...]

• Écrit par Françoise DREYER
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Une analyse de sang, couramment appelée prise de sang, est une pratique médicale qui permet d’obtenir un maximum d’informations sur l’état de santé d’une personne, à partir de la quantité de sang prélevée la plus faible possible. En effet, le sang présente une composition maintenue constante au titre de la constance du milieu intérieur, en ce qui concerne le nombre et les types de cellules qui [...]

• Écrit par Gabriel GACHELIN
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L’anesthésie est un acte médical destiné à éviter la douleur lors d’une intervention chirurgicale ou dentaire. Les pratiques et les substances utilisées sont différentes, en fonction de l’objectif : perte de conscience totale du sujet (anesthésie générale) ; perte de la sensibilité d’une partie du corps, un membre par exemple (anesthésie locorégionale) ; perte de la sensibilité d’un point précis [...]

• Écrit par Gabriel GACHELIN

Les anxiolytiques sont des médicaments destinés à lutter contre l’anxiété et son cortège de symptômes : peur, inquiétude diffuse ou aiguë, inhibition, incapacité d’agir, difficultés de concentration, etc. L’anxiété est d’intensité très variable selon les sujets et les situations auxquelles ils sont confrontés. Idéalement, la réponse à ces angoisses par la prises d’anxiolytiques doit correspondre [...]

• Écrit par Gabriel GACHELIN
• 4 médias

L’aspirine est un médicament actif contre la fièvre, la douleur et l’inflammation. Ses applications médicales sont considérables. Le plus ancien texte médical connu, le papyrus égyptien Ebers, rédigé il y a 3 500 ans, mentionne l’usage de l’écorce de saule contre la fièvre. En 1829, la substance efficace est isolée de tisanes d’écorce de saule, ainsi que d’une autre plante, la reine-des-prés : [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
• 1 média

Une intervention chirurgicale, encore appelée « opération », est un acte médical au cours duquel un chirurgien utilise des instruments pour soigner l’intérieur du corps. La chirurgie permet de traiter des blessures, de retirer un tissu malade comme un cancer, de réparer un organe comme le cœur, etc.Période préopératoireToute opération exige une asepsie parfaite (absence de bactéries ou de virus [...]

• Écrit par Gabriel GACHELIN

La coagulation du sang est un mécanisme normal dont la fonction est d’empêcher la fuite du sang lors de la blessure d’un vaisseau sanguin. Cette fonction a été très conservée au cours de l’évolution, et elle existe chez tous les vertébrés. Dès que la paroi d’un vaisseau sanguin est endommagée, des substances sont libérées au niveau de la blessure ; elles fixent des plaquettes sanguines, lesquelles s’agglutinent et forment une sorte de clou [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
• 1 média

Un coup de soleil est une brûlure de la peau due aux rayons ultraviolets (UV), produits par le soleil ou les lampes à bronzer. En cas de surexposition, les UV détruisent les couches superficielles de la peau et endommagent les vaisseaux capillaires situés dessous. Les UV responsables des coups de soleil sont les UVB. Ils ont une longueur d’onde inférieure à 320 nanomètres (1 nanomètre = 10–9 mètre) et sont invisibles [...]

• Écrit par Gabriel GACHELIN
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On appelle épidémie l'augmentation rapide du nombre de cas d'une maladie due à un agent infectieux donné, dans un espace géographique limité (ville, département, région).Par exemple, on parle d’épidémie de méningite en milieu scolaire lorsque plusieurs cas se produisent à la suite de la contagion par une personne atteinte de cette maladie, en général rare [...]

• Écrit par Joël GREGOGNA

Le terme « euthanasie », qui vient du grec ancien et associe le préfixe eu (« bien ») à thanat (« mort »), désigne une mort dans de bonnes conditions. Au sens moderne, l’euthanasie désigne l’ensemble des pratiques destinées à provoquer la mort d’une personne atteinte d’une maladie incurable et qui lui inflige des souffrances physiques ou morales intolérables [...]

• Écrit par Françoise DREYER
• 2 médias

Les chirurgiens et les médecins réalisent couramment des greffes de tissus et des transplantations d’organes sains pour remplacer des tissus et des organes défaillants. Greffe et transplantation exigent le respect des mêmes règles et nécessitent les mêmes traitements lorsque le greffon et l’organe proviennent d’un donneur différent du receveur. Elles diffèrent par le fait que la transplantation [...]

• Écrit par Françoise DREYER
• 3 médias

La transfusion de sang d’un homme à un autre, voire d’un animal à l’homme, a toujours été une tentation pour les médecins confrontés à une perte de sang importante ou à une anémie. Les nombreux accidents qui survenaient, parfois mortels, ont fait interdire la pratique de la transfusion sanguine jusqu’au début du 20e siècle. C’est le biologiste autrichien Karl Landsteiner qui [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis

L’homéopathie est une théorie et une pratique médicales qui se fondent sur le principe de similitude : une substance qui fait apparaître les symptômes (les signes) d’une maladie chez une personne saine peut être utilisée contre ces mêmes symptômes chez une personne malade.Le médecin allemand Samuel Hahnemann élabora le principe de similitude en 1796 en faisant des expériences sur lui-même [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
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L’hôpital est un établissement spécialisé dans le traitement médical de maladies qui ne peuvent pas être soignées à domicile : pathologies graves exigeant un suivi médical de plus d’une journée, opérations chirurgicales… L’hôpital intervient aussi dans les situations d’urgence (accidents). On peut y rester quelques heures ou de nombreux jours.Types d’hôpitauxLes hôpitaux généraux accueillent tous [...]

• Écrit par Françoise DREYER
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On regroupe sous l’expression « imagerie médicale » toutes les techniques utilisées pour obtenir des images de l’intérieur du corps humain et de ses organes. L’imagerie médicale a connu une expansion remarquable depuis les années 1990, grâce au couplage des moyens physiques (rayons X en radiologie par exemple) avec l’analyse informatique des données (traitement numérique), qui permet également [...]

• Écrit par Gabriel GACHELIN
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L’immunologie est la branche de la biologie qui étudie comment le système immunitaire défend l’organisme contre une agression extérieure : virus, bactérie, parasite, champignon, voire organes dans le cas des transplantations et des greffes. L’immunologie s’est développée en suivant successivement plusieurs grands thèmes de recherche. Étude des mécanismes de la lutte contre les infections On [...]

• Écrit par Christine GUESDON
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Un médecin prend en charge la santé des personnes qui le consultent. Il les écoute, les examine, établit un diagnostic et met en œuvre les traitements adaptés. Il fait aussi de la prévention, s'assure de l'hygiène de vie des patients, les informe des risques de maladies héréditaires ou liées à certaines situations professionnelles. Les conditions de travail des médecins varient selon leur mode d'exercice et leur spécialité [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
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La médecine dentaire (encore appelée odontologie, chirurgie dentaire, art dentaire et dentisterie) recouvre les soins donnés à la bouche et aux dents par les dentistes. Il s’agit de prévenir et traiter les maladies des dents et des gencives. Prévention de la carie dentaireLa carie dentaire est le problème le plus fréquent qui amène une personne chez un dentiste [...]

• Écrit par Gabriel GACHELIN
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La médecine des voyages vise en premier lieu à avertir le voyageur des risques pour sa santé auxquels il peut être exposé en visitant tel ou tel pays. Elle donne également des conseils sur les précautions à prendre, les médicaments à emporter et les vaccinations qu’il est préférable de pratiquer. Les recommandations sont mises à jour régulièrement, à partir des avis émis pays par pays par l’Organisation mondiale de la santé [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
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La médecine vétérinaire est l’équivalent pour les animaux de la médecine pour les humains. Son rôle est de soigner et de prévenir les maladies des animaux.ÉtudesLes études pour devenir vétérinaire sont longues. En France, elles durent six ans après le baccalauréat, avec un recrutement par concours pour entrer dans l’une des quatre écoles nationales vétérinaires : Paris (Maisons-Alfort), Lyon, Toulouse et Nantes [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
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La médecine est une science, un ensemble de connaissances et de pratiques destinées à maintenir les personnes en bonne santé, à soigner leurs maladies. Elle existe depuis des milliers d’années, sous des formes variées, dans le monde entier. Dans les pays occidentaux, ou ceux utilisant surtout la médecine occidentale, seuls les titulaires d’un doctorat en médecine, obtenu après au moins huit [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
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Un médicament est un produit chimique, ou un mélange de produits, connu, qui a pour but de combattre une maladie ou d’en atténuer les symptômes.Mode d’action et utilisationLes médicaments agissent sur des substances (molécules), ou des agents infectieux, appelés « cibles », qu’ils détruisent ou dont ils modifient le comportement et le fonctionnement [...]

• Écrit par Gabriel GACHELIN
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Le terme « neuroleptique » regroupe un ensemble de médicaments destinés à atténuer, voire à supprimer, les manifestations de désordre de la pensée de maladies mentales, comme la schizophrénie, les délires, les troubles bipolaires, les hallucinations. L’appellation « antipsychotique » tend désormais à remplacer celle de neuroleptique. Dans de nombreux cas, les neuroleptiques permettent au malade [...]

• Écrit par Gabriel GACHELIN
• 1 média

La neurologie est la discipline médicale qui traite des maladies du cerveau, des organes constitutifs du système nerveux, et des conséquences sur le sujet de ces maladies. Longtemps confondue avec la psychiatrie, la neurologie a commencé à s’en détacher à la fin du 19e siècle, et s’en est écartée formellement au début des années 1970 avec la disparition de la neuropsychiatrie en tant [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
• 1 média

La pénicilline appartient à un groupe de médicaments nommés antibiotiques. Ceux-ci combattent les infections dues aux bactéries. La pénicilline a été le premier antibiotique à être utilisé à grande échelle (à partir de 1941). La découverte de la pénicilline a sauvé des millions de vies.En 1928, un médecin britannique, Alexander Fleming, décrivit les effets de la pénicilline [...]

• Écrit par Gabriel GACHELIN

Les somnifères (appelés hypnotiques dans le langage savant, du radical grec hupno, « sommeil », ou encore calmants dans le langage courant) sont des substances qui favorisent l’endormissement. La difficulté à s’endormir est liée à un grand nombre de situations, matérielles, physiques et psychiques. Logiquement, l’usage des somnifères devrait tenir compte de ces facteurs, alors que, [...]

• Écrit par Gabriel GACHELIN

De nombreuses maladies sont associées à la mort de cellules des organes atteints. Beaucoup d’autres maladies ont une origine génétique. Depuis le début des années 2000, on cherche à remplacer les cellules mortes ou défectueuses par des cellules saines (c’est la thérapie cellulaire) ou à corriger les conséquences d’un gène non fonctionnel (c’est la thérapie génique) [...]

• Écrit par Françoise DREYER
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La transfusion de sang consiste en l’introduction, dans le corps du receveur, de sang prélevé sur un donneur. Les premières tentatives de transfusion, utilisant surtout du sang animal, remontent semble-t-il à l’Antiquité. Les premières transfusions bien documentées sont réalisées après que le médecin anglais William Harvey a démontré en 1628 l’existence de la circulation du sang [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
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« Transplantation » et « greffe » signifient à peu près la même chose. Dans les deux cas, il s’agit de mettre un organe sain prélevé sur un organisme donneur à la place d’un organe déficient que l’on aura enlevé.« Greffe » est un mot courant qui vient de l’agriculture : on greffe une branche de rosier sur la tige fraîchement coupée d’un autre rosier pour améliorer ce dernier [...]